「食事中にむせるようになった」「硬いものが食べにくい」
こうした変化を「歳のせい」で片づけていませんか。
お口の機能が落ちてきている状態は、検査で数値として測ることができます。
石渡歯科クリニック（足立区西新井）では、舌圧測定器・口腔水分計・グルコース分析装置を備え、院内で口腔機能の検査を行っています。
解説していきます。
こんな変化はありませんか
- 食事中にむせるようになった
- 硬いものが食べにくくなった
- 食べこぼすことが増えた
- 口の中が乾く
- 滑舌が悪くなった気がする
- 薬が飲み込みにくい
年齢を重ねれば誰にでも起こることですが、「仕方ない」とそのままにしておくと、少しずつ食べられるものが減っていきます。
口腔機能低下症とは
口腔機能低下症は、加齢や病気などによってお口の機能が複合的に低下した状態を指す、正式な病名です。2018年に保険診療に導入されました※1。
大切なのは、むし歯や歯周病と違って自覚しにくいという点です。
噛む力も飲み込む力も少しずつ落ちていくため、ご本人は「食べられている」と感じています。気づいたときには食べられるものが減っていて、栄養状態が悪くなっていた、ということが起こります。
そのままにしておくと、低栄養、体力・筋力の低下（フレイル）、誤嚥性肺炎などにつながることが知られています。
7つの検査で、今の状態を数値で確認します
口腔機能低下症は、次の7項目を検査し、3項目以上に当てはまると診断されます※2。
どの検査を行うかは、症状やお口の状態に応じて決めます。ここでは、当院でよく行う2つの検査を中心にご説明します。
舌の力を測る（低舌圧）
舌圧測定器という機器の、小さな風船のような部分を口に入れ、舌で上あごに押しつぶしていただきます。5秒ほどで終わり、痛みはありません。
舌は、食べ物をまとめて喉へ送り込む役割をしています。ここが弱くなると、飲み込みにくさやむせにつながります。
30kPaが目安で、これを下回ると舌の力が低下していると判断します。舌の力はトレーニングで変わりやすいところなので、測っておくと後から成果が確認しやすい項目です。
噛み砕く力を測る（咀嚼機能低下）
専用のグミを20秒間噛んでいただき、そのあと水を含んで吐き出していただきます。どれだけ細かく噛み砕けたかを、グルコース分析装置という機器で数値にします。
「硬いものが食べにくい」「同じものを食べるのに時間がかかるようになった」という感覚が、はっきりした数字になります。
噛む力は、歯の状態・入れ歯の合い具合・あごの筋肉など、いくつもの要素で決まります。数値が低い場合、その原因がどこにあるのかを一緒に確認していきます。
そのほかの検査項目
- 口腔衛生状態不良……舌の表面についた汚れ（舌苔）の量を判定します
- 口腔乾燥……口腔水分計を舌にあて、粘膜の潤いを測ります
- 咬合力低下……噛む力を調べます。残っている歯の本数から判定する方法もあります
- 舌口唇運動機能低下……「パ」「タ」「カ」を速く発音していただき、1秒あたりの回数を数えます
- 嚥下機能低下……飲み込みについての質問票にお答えいただきます
当院では、舌圧測定器・口腔水分計・グルコース分析装置を備えており、これらの検査を院内で行うことができます。
検査を受けると、何が変わるのか
いちばんの利点は、見えないものが数字になることです。
「なんとなく食べにくい」は、人にうまく伝わりません。
しかし「舌の力が25kPaで、目安の30kPaを下回っています」であれば、ご本人もご家族も納得して対策に取り組めます。
そして数か月後にもう一度測れば、続けた甲斐があったのかどうかがはっきりします。
検査のあとに行うこと
検査結果をもとに、その方に必要なトレーニングをお伝えします。当院で行っているのは次のようなものです。
- パタカラ体操……「パ・タ・カ・ラ」を発音して、唇と舌の動きを鍛えます
- あいうべ体操……「あ・い・う・べ」と大きく口を動かします
- ペコぱんだを使った舌のトレーニング……舌で押しつぶす専用の器具で、舌の力を鍛えます
いずれもご自宅で続けていただくものです。
そのうえで定期的に来院いただき、同じ検査を繰り返して変化を確認します。1回測って終わりではなく、続けて経過を追うことに意味があります。
なお、飲み込みの障害が進んでいて専門的なリハビリテーションが必要と判断される場合は、適切な医療機関をご紹介します。
対象となる方・費用・時間
対象となる方
当院では、トレーニングの指導までを含めて継続的にお受けいただける65歳以上の方を対象としています。
検査そのものはそれ以外の年齢の方にも行えますので、気になる症状がある方はご相談ください。
費用
保険が適用されます。3割負担の方で、窓口でお支払いいただく金額の目安は次のとおりです。
- 初めて来院され、その日に検査まで行う場合……2,000〜2,400円程度
- 通院中の方が検査を受ける日……1,400〜1,700円程度
- 検査後、トレーニングの確認に来ていただく日……500円程度
どの検査を行うかは、症状やお口の状態に応じて決めますので、金額に幅があります。レントゲン撮影やお口の清掃などを同じ日に行った場合は、その分が加わります。正確な金額は診察時にご説明します。
時間とご予約
検査には30分程度をみていただいています。
機器の準備とお時間の確保が必要なため、ご予約をお願いしています。「口腔機能の検査を希望」とお伝えください。
まとめ
- むせる・食べこぼす・口が乾くといった変化は、お口の機能低下のサインかもしれません
- 口腔機能低下症は7項目を検査し、3項目以上該当で診断される正式な病名です
- 当院は舌圧測定器・口腔水分計・グルコース分析装置を備え、院内で検査ができます
- 保険が使えます。検査後はトレーニングをお伝えし、定期的に測り直して変化を確認します
- ご予約のうえお越しください（65歳以上の方が対象です）
石渡歯科クリニックは足立区西新井で30年以上診療しています。東武大師線・大師前駅から徒歩圏内です。
「歳のせいかな」と思っていることを、一度数字にしてみませんか。
以上になります。
ご興味あれば石渡歯科クリニックをご利用ください。
ご予約のお電話は
０３－３８５７－０９６１
ネット予約はこちらからどうぞ
少しずつ気を使うことで歯を大切にする意識が高まると思います。
今回の内容があなたの健康寿命を延ばす手助けになると幸いです。
Lineもはじめましたので、ぜひお友達登録お願いします。
Line公式アカウントはこちらからどうぞ！→https://lin.ee/UzRCRqJ
注釈・参考文献
※1 日本歯科医学会「口腔機能低下症に関する基本的な考え方」（令和6年3月）
※2 日本老年歯科医学会 特任委員会（オーラルフレイル・口腔機能低下症）「口腔機能低下症 保険診療における検査と診断」
※費用は令和8年度の診療報酬点数をもとに算出した目安です。実際の金額は当日の処置内容・負担割合により変わります。
コメント